¿Qué es nutrición y dietética? 

¿Qué es nutrición y dietética? 

La nutrición y dietética es una disciplina fundamental en el campo de la salud, que estudia la relación entre los alimentos, el cuerpo humano y el bienestar integral. Esta área del conocimiento ha cobrado una relevancia creciente en Colombia y el mundo, debido al aumento de enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación, como la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares. 

Estudiar Nutrición y Dietética en La Javeriana permite comprender a profundidad cómo los nutrientes influyen en el funcionamiento del organismo y cómo diseñar planes alimentarios que promuevan la salud en diferentes contextos sociales, culturales y clínicos. 

Definición de nutrición 

La nutrición es la ciencia que estudia los procesos biológicos mediante los cuales el cuerpo humano recibe, transforma y utiliza los nutrientes contenidos en los alimentos. Abarca desde la digestión y absorción de los nutrientes hasta su utilización celular para mantener las funciones vitales, el crecimiento y la reparación de tejidos. 

Esta disciplina también analiza cómo los factores genéticos, ambientales y sociales influyen en las necesidades nutricionales de cada individuo, permitiendo desarrollar estrategias personalizadas para mejorar la salud y prevenir enfermedades. 

Definición de dietética 

La dietética, por su parte, es la rama aplicada de la nutrición que se enfoca en la planificación, evaluación y supervisión de dietas y regímenes alimentarios. Su objetivo es adaptar la alimentación a las necesidades específicas de las personas, ya sea en condiciones de salud o enfermedad. 

Los profesionales en dietética diseñan planes alimentarios basados en evidencia científica, considerando aspectos como la edad, el estado fisiológico, el nivel de actividad física, las patologías existentes y los hábitos culturales de cada individuo o comunidad. 

Diferencias entre nutrición y dietética 

Aunque nutrición y dietética están estrechamente relacionadas, existen diferencias clave entre ambas: 

• Nutrición: se centra en el estudio científico de los nutrientes y su impacto en el organismo. 

• Dietética: aplica ese conocimiento para diseñar planes alimentarios adecuados a cada situación clínica o poblacional. 

En conjunto, estas disciplinas permiten abordar la alimentación desde una perspectiva integral, científica y humanista, con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas. 

Diferencias entre nutriólogo y nutricionista 

Aunque ambos profesionales trabajan con la alimentación y la salud, sus roles pueden variar según el país y la formación que hayan recibido. 

• Formación: El nutriólogo debe tener un título en Medicina, para luego poder especializarse en nutrición; el nutricionista puede tener estudios técnicos o universitarios según el país, pero no tiene formación en medicina general. 

• Enfoque: El nutriólogo trabaja más en el ámbito clínico y hospitalario, con énfasis en enfermedades metabólicas; el nutricionista se enfoca en la educación alimentaria y la prevención. 

¿Por qué estudiar nutrición y dietética en Colombia? 

Colombia enfrenta importantes desafíos en materia de salud pública relacionados con la alimentación, lo que convierte a la nutrición y dietética en una carrera estratégica para el desarrollo del país. Además, el contexto nacional ofrece múltiples oportunidades para los profesionales del área, tanto en el sector público como en el privado. 

Retos de salud pública y alimentación 

Según el Instituto Nacional de Salud, Colombia presenta una doble carga nutricional: por un lado, persisten problemas de desnutrición infantil en zonas vulnerables; por otro, aumentan los índices de sobrepeso y obesidad en la población urbana. Esta situación exige profesionales capacitados para intervenir en programas de promoción de la salud, prevención de enfermedades y educación alimentaria. 

Estudiar Nutrición y Dietética en La Javeriana permite formar parte de la solución a estos retos, mediante una formación integral que combina ciencias básicas, sociales y clínicas, con un enfoque ético y de responsabilidad social. 

Oportunidades en el sector público y privado 

Los nutricionistas y dietistas en Colombia pueden desempeñarse en una amplia gama de escenarios: 

• Sector salud: hospitales, clínicas, EPS, programas de atención primaria. 

• Educación: instituciones educativas, programas de alimentación escolar. 

• Industria alimentaria: desarrollo de productos, etiquetado nutricional, control de calidad. 

• Investigación: estudios sobre hábitos alimentarios, salud pública, nutrición clínica. 

• Consultoría privada: atención personalizada, emprendimientos en salud y bienestar. 

La creciente conciencia sobre la importancia de una alimentación saludable ha incrementado la demanda de profesionales en nutrición y dietética, tanto en entornos urbanos como rurales. 

¿Qué se estudia en el pregrado de nutrición y dietética? 

El plan de estudios de un pregrado en nutrición y dietética está diseñado para formar profesionales con una sólida base científica, habilidades clínicas y competencias sociales. A lo largo de la carrera, los estudiantes abordan áreas como: 

• Ciencias básicas: biología, química, bioquímica, fisiología, microbiología. 

• Ciencias de los alimentos: composición, procesamiento, inocuidad y tecnología alimentaria. 

• Nutrición humana: metabolismo de nutrientes, requerimientos nutricionales, ciclo vital. 

• Dietoterapia: intervención nutricional en enfermedades crónicas y agudas. 

• Salud pública: políticas alimentarias, programas comunitarios, epidemiología nutricional. 

• Investigación: metodología científica, análisis de datos, diseño de estudios. 

Además, los programas de alta calidad como el de Nutrición y Dietética en La Javeriana incluyen prácticas clínicas, comunitarias y de laboratorio desde etapas tempranas, lo que permite aplicar el conocimiento en contextos reales y desarrollar habilidades profesionales desde el inicio de la formación. 

¿Qué hace un profesional en nutrición y dietética? 

Un profesional en nutrición y dietética está capacitado para evaluar el estado nutricional de individuos y poblaciones, diseñar planes alimentarios personalizados, intervenir en el tratamiento de enfermedades relacionadas con la alimentación y liderar programas de promoción de la salud. 

Entre sus funciones principales se encuentran: 

• Realizar diagnósticos nutricionales mediante entrevistas, antropometría y análisis clínicos. 

• Diseñar dietas terapéuticas para pacientes con enfermedades como diabetes, hipertensión, cáncer o trastornos gastrointestinales. 

• Asesorar a comunidades en hábitos alimentarios saludables y sostenibles. 

• Participar en investigaciones sobre alimentación, salud y nutrición. 

• Colaborar con equipos interdisciplinarios en hospitales, centros de salud, empresas y entidades gubernamentales. 

Su labor es clave para mejorar la calidad de vida de las personas, prevenir enfermedades y contribuir al desarrollo de políticas públicas en salud y nutrición. 

¿Dónde puede trabajar un nutricionista? 

El campo laboral de un nutricionista es amplio y diverso. Gracias a su formación integral, puede desempeñarse en múltiples sectores: 

• Instituciones de salud: hospitales, clínicas, centros de rehabilitación, EPS. 

• Sector educativo: universidades, colegios, programas de alimentación escolar. 

• Empresas de alimentos: desarrollo de productos, etiquetado nutricional, mercadeo saludable. 

• Organizaciones gubernamentales y ONGs: programas de seguridad alimentaria, salud pública, atención a poblaciones vulnerables. 

• Consultorios privados: atención personalizada, asesoría nutricional, emprendimientos en bienestar. 

• Centros deportivos y de alto rendimiento: planes alimentarios para deportistas y atletas. 

Aplicaciones prácticas de la nutrición y dietética 

Estudiar Nutrición y Dietética en La Javeriana brinda las herramientas necesarias para acceder a estas oportunidades laborales, con una formación académica de excelencia, enfoque humanista y compromiso con el bienestar social.